全球溫度指標與四足動物多樣性的關係。早三疊世四足動物分布圖，及空白區可能的範圍
（神秘的地球uux.cn報道）據中國科學院古脊椎動物與古人類研究所：古生物學家最初根據海相無脊椎動物化石記錄得出地質曆史時期存在五次大滅絕事件，後來研究者提出在陸地生態係統也同樣發生了大滅絕，而且可能是基本同時的。不過，在陸地生態係統是否都發生過大滅絕事件，以及海陸同時性目前都經常受到質疑。過去的多樣性分析基於全球性的數據庫，忽略了不同氣候帶、不同環境下多樣性變化的信息。近年來通過不同區域生物群演替的研究，發現了一些更真實的演化格局。 
近年來，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所劉俊研究員和國外合作者仔細分析了二疊紀到三疊紀轉折時期的全球四足動物記錄，揭示二疊紀晚期的全球降溫事件以及最末期開始升溫事件如何塑造當時的四足動物分布格局。論文於12月4日在地球科學綜合性期刊《地球科學評論》（Earth Science Reviews）在線發表。 
在全球降溫過程中，四足動物通常體型變大，在高緯度地區帶來滅絕事件，例如在卡魯盆地Daptocephalus組合帶上部。水龍獸組合帶的底部曾經認為可能與二疊紀末期海相大滅絕事件基本同時，但是目前證據表明遠早於後者。降溫事件對低緯度地區沒有發生明顯的影響。 
在二疊紀末期開始的全球快速變暖可能對低緯度的四足動物造成滅絕或者區域性的毀滅，但是目前受化石所限難以檢驗這一假說。變暖對中緯度地區四足動物多樣性沒有多少負麵影響，而是促進了四足動物在高緯度地區的拓展。 
自從早三疊世泛大陸的四足動物空白帶提出以來，對其範圍及是否存在都有爭議。根據化石的仔細分析，空白帶可以延展到大約北緯30°和南緯40°之間，時間從印度期到早司帕斯期。不過這一空白帶的邊界隨時間波動，在極熱期可能達到最大。 
根據各種證據，研究人員提出不同的四足動物可以作為古氣候指示物。同時推測泛大陸中部在早三疊世末期（晚奧倫尼克期）已經從幹旱帶變為熱帶。研究結果先前發表在《全球和行星變化》（Global and Planetary Change）（205卷10月）。 
該研究得到中科院戰略先導專項（B）項目和國際合作局對外合作重點項目的資助。